LAS CIUDADES COMO MOTOR DE CAMBIO DE LA CULTURA EN EUROPA
María José Aranzasti

Uno de los interesantes debates celebrados en el Forum de Avignon (Bilbao, 5-8 de marzo de 2014), el tercero, versó sobre Las ciudades como motor de cambio de la cultura en Europa y, durante el mismo, el catedrático de Historia de la Universidad Autónoma de Barcelona, José Ruiz Domènec, centraba bien el tema. “No es posible construir el futuro sin la comprensión del pasado” y aunque el origen de las ciudades se remonta a hace 25 siglos, este prestigioso historiador perfilaba los siglos XIII y XIV como un proceso largo de mestizaje, de mezcla de etnias, de lenguas, de culturas donde se universaliza el fenómeno que es la ciudad. Así se desarrolló el Arte vinculado a la ciencia, en la proliferación de la construcción de las grandes catedrales europeas. A partir del siglo XVI Europa será la historia de las ciudades y el elemento dinamizador del Arte va a ser junto con el de mestizaje un factor clave para el desarrollo de la cultura europea.

La Capitalidad Cultural 2016 para Donostia/San Sebastián es clave para la ciudad y tal como ha afirmado su directora cultural, Guadalupe Echevarría (Bilbao, 1948), la Capitalidad no va a ser ni un festival ni una bienal. Los proyectos se van a centrar en el ámbito de lo antropológico y lo social insistiendo en una serie de valores: la búsqueda de espacios para la convivencia, la humanización de los conflictos y el apoyo a las lenguas minoritarias como el euskara.

La ciudad de San Sebastián tiene un gran atractivo turístico que todavía debe desarrollarse más, está todavía por potencializar. La visibilidad de un ecosistema artístico tiene gran rentabilidad y es importante la visión de la ciudad como un proyecto abierto y como legado cultural.

Los artistas, afirmaba esta prestigiosa gestora cultural, necesitan espacios, alquileres baratos, viviendas para crear un ecosistema de centros, tener “colegas” en un entorno social abierto y diversificado, con un gran movimiento a nivel nacional e internacional. San Sebastián carece hoy de estas condiciones que deberán crearse, al igual que se han ido instalando artistas en Bilbao, como en otras ciudades europeas, como ocurrió en Berlín o en la actualidad en Bruselas, donde se ha ido formando todo un entramado, una red de centros, de galerías, de residencias… Bruselas se ha convertido ahora en un foco de atracción, en un ecosistema artístico y hay que hacerse las preguntas de cómo conseguir que las ciudades alberguen artistas, que se hagan projects rooms, de cómo pueden los artistas subsistir, etc.

Patricia Brown, directora de Central en Londres, es una consultora que se ha especializado en establecer sólidas alianzas entre los sectores público y privado. Perfiló a lo largo de su ponencia el cambio de Londres hacia una ciudad más habitable desde finales de los 90, devolviendo la ciudad a los ciudadanos, eliminando el dominio de los vehículos en favor del caminar, de las bicicletas. La nueva reconversión de espacios para jugar, como lugar de encuentro, para realizar picnics, crear zonas divertidas, renovar los parkings, instalando nuevas zonas verdes, jardines, fuentes, al igual que ha ocurrido con Times Square en Nueva York: un espacio permanente sin coches. Patricia Brown subrayó que la ciudad de Londres para muchas personas es su hogar. Una ciudad de muchos barrios, incluso de pueblos, que configura una diversidad. La industria creativa es muy importante y se han creado espacios donde la actividad cultural es un polo de atracción.

Para Corinne Hermant de Callataÿ, perteneciente a la dirección general de política regional y urbana de la Comisión Europea y coautora del libro Las ciudades del mañana, especializada en el estudio del impacto social y organizativo de las nuevas tecnologías, la idea de cultura como influencia en el desarrollo urbano es primordial. De 500 millones de europeos 1/3 viven en ciudades de más de 50.000 habitantes y muchos ciudadanos viven en suburbios, con salarios muy bajos, ciudades que plantean grandes desafíos y retos. Hay una tendencia a la concentración, dice Corinne, el 80% de los recursos se centrarán en I+D, en economía urbana, en la competitividad de las pymes y las TIC. La cultura forma parte del desarrollo y las ciudades que mejor rinden son las que tienen mayor participación cultural.

Evelyne Lehalle, directora de Nouveau Tourisme Culturel de Niza, afirmó que los turistas deben formar parte de la ciudad, participar además de visitar los lugares, al margen de los problemas de las relaciones que puedan surgir entre los habitantes del lugar. Comprender más que aprender, participar, compartir, vivir una experiencia. La utilización de las webs y de las redes sociales ha modificado también el ecosistema cultural del viajar, las visitas también se hacen a medida y se personalizan.

 

LA CIUDAD EN PROCESO, UN ECOSISTEMA DE FUTURO

La socióloga Saskia Sassen, de la Universidad de Columbia de Nueva York y de Chicago, premio Príncipe de Asturias 2013 en Ciencias Sociales, se ha destacado por su concepto de ciudad global, que se utiliza en todo el mundo, y ha investigado y profundizado sobre los grandes problemas que derivan del empobrecimiento de las clases medias, las desigualdades sociales y la segregación social que de ellas se derivan. Porque Saskia hablaba sobre el espacio de la indignación epistemológica; de su libro Expulsiones destaca que hay que ir más allá de la desigualdad, donde en el límite se encuentran los bordes sistémicos, que luego se vuelven invisibles.

Definió perfectamente la diferencia entre la banca tradicional y las finanzas, cómo el sistema financiero vende lo que no tiene y cómo en 7 años ha habido 30 millones de personas, 7 millones de hogares que se han vuelto invisibles: los foreclosures. No los vemos. Ahora están por Europa.

Explicó el fenómeno que está ocurriendo en la actualidad con la compra de tierra urbana por inversores de esas finanzas que compran tierra urbana a través de edificios, casas de lujo, etc. Y de la compra de tierra rural, sobre todo a partir de la crisis de 2006. Solo en 2010, señala la socióloga, fueron compradas 200 millones de hectáreas por 15 países, unas 100 empresas en Asia, Europa y América Latina. Se ha comprado terreno rural en Cambridge, los mormones de Utah lo han hecho en Francia, las grandes corporaciones… Y los farmers, ya no tienen tierra. En Brasil, en Argentina, en muchos otros lugares donde había pobreza, hoy hay hambre. ¿Quiénes somos los ciudadanos? ¿Somos los nuevos colonizadores? Hay que recuperar espacios para que los que no tienen poder puedan hacer historia.

Beatriz Colomina es historiadora de arquitectura en la Universidad de Princeton en Nueva Jersey, escritora y comisaria de exposiciones. En su presentación analizaba la gran cantidad de imágenes a las que estamos expuestos en la vida urbana, de imágenes simultáneas que inducen a un déficit de atención. Porque ya no podemos sintetizar todas las que miramos y somos también creadores de noticias, de imágenes y de historia. Las pantallas ligadas a nuestros cuerpos. La diferencia entre lo público y lo privado, lo que es de noche o de día, se ha transformado completamente. Apenas dormimos, y según señala esta historiadora, según el Wall Street Journal, en 2012, el 80% de los jóvenes profesionales trabajan desde la cama, las nuevas tecnologías han derribado las fronteras. En la era postindustrial se trabaja en el hogar, y ahora, en la cama. Los medios sociales, internet, la disponibilidad de contactar con personas en continentes diferentes, la posibilidad de entablar amistad virtual, como en la película Her, conduce también a un nuevo tipo de arquitectura, de universo portátil…

La artista Cristina Iglesias (Donostia, 1956), Premio Nacional de Artes Plásticas, es uno de los referentes en escultura dentro del arte contemporáneo. Entre sus últimas obras, además de las puertas de la ampliación del Museo del Prado, se encuentran las Estancias sumergidas en la Baja California y las próximas obras que se van a instalar en Toledo. Sobre sus últimas obras trató su presentación, subrayando el gran interés que tiene la artista por crear lugares para despertar diferentes percepciones en el espectador.

Le interesan los pequeños oasis en las ciudades, como la obra de la Plaza de Amberes, Deep Fountain (Fuente profunda), en la que el agua se convierte en un protagonista cambiante, a un ritmo de 5 minutos en los que se vacía de agua y 5 minutos en los que se llena, a los pies del atrio del Museo de Bellas Artes de esa ciudad; la artista va jugando con el ruido y el silencio, en una especie de estanque realizado con motivos vegetales, en los que la luz, los reflejos, la propia silueta del museo, como si de un espejo se tratara, subyugan al espectador. Con las puertas del Prado construye el tránsito de la calle, como una puerta ceremonial, que se abre todos los días y se mueve de diferentes maneras, construyendo espacios también distintos en un entramado complejo de profusos elementos vegetales. En Toledo sus obras estarán ubicadas en un próximo breve plazo en tres lugares diferentes. El agua también adquiere en Toledo un protagonismo especial, como símbolo, al igual que el caminar, siempre muy presente en sus obras. Es un río, señala la artista, que aparece y desaparece. Fluye y separa, con ilusión óptica. La artista ha sabido inspirarse en un Toledo de muchas capas a lo largo de historia, de estructuras árabes y judías y por ello la conexión de la ciudad, el campus de la universidad, la ciudad y el río. A la artista le interesa la memoria de la ciudad, y en el convento de clausura de Santa Clara, en uno de sus espacios, se encontrará un pozo en el que estará presente la idea de la marea que sube, esa parte underground, como apunta la artista, que se comunica con esa memoria. Cristina Iglesias es consciente de la oportunidad que tiene al ir a lugares que otros no pueden. Para ello pone a disposición su página web con la esperanza de que sea otra manera de comunicarse con el mundo. www.cristinaiglesias.com

Tarek Cherkaoui, Oficial Jefe en la autoridad de Museos de Qatar, hizo una presentación de los supermuseos que se están realizando en ese país y cuya capital, como él mismo reconoció, Doha, es una capital global dentro del mundo, un lugar cultural con enormes inversiones, 100 mil millones de dólares. Se encuentra allí el centro de investigación y de educación, la Ciudad de la Educación, La Fundación Qatar, la sede de televisión Al Jazeera, y en el 2022 la sede del Mundial de Fútbol. Fue enumerando en un alarde de poderío el Museo Islámico, el Moderno denominado Mahtaf, el National Museum of Qatar, etc. No comentó nada sobre que, frente a una modernidad avanzada que da el dinero por la abundancia de petróleo y de gas, está el fuerte poder del cumplimiento de las tradiciones: las mujeres con el correspondiente velo (hijab) en diversas modalidades y la obligada túnica negra (abaya).

 

Las ciudades como motor de cambio de la cultura en Europa, Forum de Avignon, Alhóndiga, Bilbao. Del 5 al 8 de marzo de 2014.